La lumière
La lumière blanche se compose à parts égales de lumière rouge, de lumière verte et de lumière bleue (RVB, synthèse additive).
Suivant le moment de la journée et/ou la source de lumière sa composition (répartition spectrale) change.
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Eclairage incandescent
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Eclairage fluorescent
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Le cerveau est capable d'interpréter ces informations et de restituer des couleurs sans dominante. Ce n'est pas le cas du film ou du capteur qui saisissent la lumière telle qu'elle est.
La balance des blancs va essayer de rééquilibrer la lumière pour restituer un blanc proche d'une valeur de référence.
La couleur de la lumière est définie par sa température (TC). En chauffant un corps noir, il passe du noir au rouge, puis au blanc pour finir par le bleu. Lord Kelvin a associé cette température à la couleur et a donné son nom à cette échelle des températures.
Kelvin et Mired (micro reciprocal degree)
source:2,8 photographie
A la prise de vue
Argentique:
Utilisation d'un film 'lumière du jour' (5500K) ou 'lumière artificielle' (3200K) avec des filtres de conversion (Kodak Wratten).
Filtre 80 et 85: conversion de lumière
Filtre 81 et 82: correcteur de lumière
Numérique:
Héritage de la vidéo, le réglage de la balance de blancs remplace les filtres et permet de corriger les écarts de TC à la prise de vue. Les appareils numériques offrent plusieurs solutions: le réglage automatique, des réglages prédéfinis et des possibilités de réglages manuels.
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Automatique | Pour les prises de vues rapides dans des conditions d'éclairage variables (tempèrature de couleur d'environ 3000 à 7000 K). |
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Lumière du jour | Idéal pour les prises de vues en extérieur les jours ensoleillés (température de couleur d'environ 5200 K). |
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Ombre | Prises de vues en extérieur à l'ombre les jours ensoleillés (température de couleur d'environ 7000 K). |
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Nuageux | Idéal pour les prises de vues en extérieur les jours nuageux, à la tombée de la nuit ou à l'aube (température de couleur d'environ 6000 K). |
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Incandescent (tungstène) | Idéal pour les prises de vues sous éclairage à incandescence (température de couleur d'environ 3200 K). |
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Fluorescent (néon) | Idéal pour les prises de vues sous éclairage fluorescent courant (température de couleur d'environ 4000 K). |
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Flash | Prise de vue au flash électronique (TC 6000K) |
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Kelvin | Si on connaît la TC exacte (thermocolorimètre), on peut l'ajuster manuellement. |
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Personnalisé | Pour les prises de vues dans des conditions d'éclairages mélangés ou dans d'autres situations inhabituelles. Pour obtenir les meilleurs résultats, photographiez un objet blanc ou un carton gris à 15% en le cadrant de sorte qu'il recouvre le cercle de mesure spot au centre du viseur. En utilisant le menu à l'écran, cette image peut ensuite être sélectionnée en tant que balance des blancs de référence personnalisée (température de couleur d'environ 2000 à 10.000 K). |
| Bracketing | 3 prises de vue avec un décalage de la balance des blancs (passer par le menu de l'appareil) |
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RAW
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JPEG
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| Le format RAW correspond à un négatif qui doit encore être développé. Les réglages WB de l'appareil n'influencent pas l'image enregistrée. Le choix pourra se faire à posteriori. | Les réglages sont directement appliqués à l'image. Si l'appareil se trompe, il risque de manquer des informations qui ne permettront pas une correction postérieure. |
Post-traitement (balance des couleurs):
Argentique:
Correction en agissant sur le filtrage de l'agrandisseur.
Numérique:
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RAW
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JPEG
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| Au moment du passage dans le logiciel de conversion RAW, on va déterminer quel réglage appliquer. C'est la solution idéale dans les cas de lumières difficiles ou de mélange de sources lumineuses. Inconvénients: les fichiers RAW sont plus volumineux que les fichiers JPEG et il faut les traiter. | Les outils 'Niveaux' ou 'Variantes de couleurs' des logiciels de retouche permettent de corriger des dominantes de couleurs. Cependant les résultats seront insatisfaisants dans la mesure où il manque trop d'informations dans une couleur. |
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Astuces:
-De fabricant à fabricant, de gamme à gamme, de génération en génération les logiciels des appareils changent, évoluent. Il est donc nécessaire d'expérimenter le comportement de son appareil pour pouvoir en utiliser les différents réglages au mieux;
-Dans certaines circonstances (pour conserver l'ambiance d'un coucher de soleil par ex.) il peut être judicieux quitter les automatismes et de sélectionner une balance spécifique (lumière du jour en l'occurrence);
-Le réglage de la balance des blancs peut aussi être détournée pour agir comme un filtre et modifier le rendu de l'image (nuageux pour réchauffer un portrait).